Comment passer d’une perspective de fonderie haut de gamme à un redressement judiciaire (1). L’imbroglio économique de l’ancienne Française de roues.

Par Pierre Belsoeur
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Le dépôt de bilan fait partie de l’ADN du dernier fabricant de roues en aluminium français. Cela ne rassure pas vraiment les 166 survivants des près de 400 salariés qui travaillaient autrefois à ce qui s’appelait encore La Française des Roues. Mais là où la situation bat tous les records de « foutage de gueule » c’est lorsque l’on constate que le déménagement d’une usine sidérurgique peut être stoppé au milieu du gué, comme la vie d’un magasin de fringues dont les créateurs n’avaient pas anticipé l’évolution du marché.

Voici un an on annonçait le déménagement d’Imprériales Wheels de Diors au Poinçonnet où des chaînes de montage révolutionnaires leur permettraient d’avoir un rapport qualité prix qui ferait baver tous les constructeurs automobiles. Désormais la perspective basse est de voir disparaître purement et simplement les jantes alu du paysage indrien… et donc de France. Sidérant alors qu’on ne parle plus que de réindustrialisation.

La faute à qui ? « A l’Etat et aux donneurs d’ordre », estime le groupe communiste du conseil régional. Lequel conseil a injecté 5M€ dans l’entreprise voici deux ans, lors du précédent dépôt de bilan. « La faute en partie à l’augmentation du prix de l’énergie, pense Anthony Babarczi, délégué syndical CGT de l’entreprise. Renault et Stellantis ne prennent pas en compte ce coût supplémentaire dans le prix d’achat des jantes, si bien que nous perdons 40 à 50 euros par jante (la capacité de production de l’usine est de 20 000 jantes par jour). Ils se rabattent sur le Maroc où le gouvernement compense ce renchérissement ».

Une ligne au lieu de huit

On pourrait penser que c’est un mauvais moment à passer. La direction elle-même prévoyait, après une année 2024 déficitaire, un retour aux bénéfices dès 2025. Seulement, la nouvelle usine qui devait accueillir huit chaînes de fabrication automatisées, n’en compte qu’une à ce jour. « Et encore, précise Anthony Babarczi, il lui manque un élément. Et avec les autres machines on n’a pas de quoi construire une deuxième chaîne ». Selon la direction pourtant 35% des machines auraient été payées, ce qui n’a pas empêché les constructeurs d’en rapatrier plusieurs déjà arrivées sur le site. La confiance règne !

« Ils ne jouent pas le jeu »

Conseiller régional communiste de l’Indre, Dominique Boué partage les inquiétudes des travailleurs d’Impériales Wheels. « Sur une échelle de 1 à 10 je dirais que j’évalue à 4 les chances de survie de l’entreprise. Stellantis ne s’engage plus en matière de commandes. L’Etat n’a pas versé la totalité des 50 millions promis, parce qu’il est en désaccord avec Emile Di Serio, le patron de Saint Jean Industries. Cela a précipité le problème de trésorerie. Désormais il faut que le gouvernement se positionne pour savoir s’il veut sauver l’entreprise. Il est anormal qu’une entreprise comme Stellantis, dans laquelle de l’argent public a été investi au moment où elle allait mal, n’utilise pas une toute petite partie de ses énormes bénéfices pour permettre à son fournisseur de jantes de passer un cap difficile. Linamar peut sans doute accorder un délai à Impériales Wheels pour évacuer le site de Diors, à condition que St. Jean ou un repreneur décide de poursuivre l’aventure ».
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Reste à savoir si le fondeur rhodanien fera profiter les repreneurs du fameux procédé Cobapress dont il est l’inventeur, qui permet d’optimiser l’opération de fonderie.

(1) Le tribunal de commerce de Villefranche-sur-Saône a placé l’entreprise en redressement judiciaire le 22 février, et accordé une poursuite d’activité de six mois et une période d’observation de deux mois avant un nouveau point sur la trésorerie.
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