C’est le concurrent des célèbres cocottes en fonte Le Creuset. Le fabricant français Staub, propriété du groupe allemand Zwilling, devrait annoncer un investissement de 42 millions d’euros sur son site de Merville, dans les Hauts-de-France à une quarantaine de kilomètres de Lille, selon des éléments communiqués par l’Élysée à la veille de Choose France confirmant une information révélée par la Voix du Nord en décembre dernier.

Ce projet industriel viserait à remplacer l’actuelle fonderie par une nouvelle installation dotée de technologies plus sobres en énergie. L’évolution majeure consisterait au passage d’équipements fonctionnant au gaz vers des fours électriques, dans le cadre de la stratégie de décarbonation engagée par l’entreprise.

Cette modernisation permettrait également d’augmenter les capacités de production du site, sans toutefois s’accompagner de créations d’emplois supplémentaires. L’usine emploie actuellement entre 300 et 400 salariés à Merville.

Le projet s’inscrirait dans la stratégie de décarbonation engagée par Zwilling sur son site de Merville. La fabrication de cocottes en fonte repose sur la fusion de métaux à des températures supérieures à 1.400 °C, un procédé particulièrement énergivore. Aujourd’hui alimentés au gaz, les fours de la fonderie seraient remplacés par des équipements électriques de nouvelle génération, réputés plus efficaces sur le plan énergétique.

Dans un pays où l’électricité est majoritairement produite à partir de sources bas carbone, notamment le nucléaire, cette évolution devrait permettre de réduire sensiblement les émissions de CO2 liées à la production tout en augmentant les capacités industrielles du site.

Un projet préparé depuis plusieurs années

L’investissement annoncé constituerait l’aboutissement d’un projet travaillé de longue date par le groupe Zwilling, les services de l’État et les collectivités locales. Dès décembre dernier, les élus de la Communauté de communes Flandre Lys évoquaient publiquement la validation de cet investissement par le conseil d’administration du groupe allemand.

À l’époque, Philippe Pruvost, vice-président chargé du développement économique de la Communauté de communes Flandre Lys, soulignait que le dossier de remplacement des fours au gaz par des fours électriques était à l’étude depuis plusieurs années. Il estimait alors que cette opération offrirait au site industriel « une vision à 40 ou 50 ans ».

Le projet nécessiterait au préalable des travaux de raccordement au poste électrique d’Estaires, à environ 30 km à l’ouest de Lille, afin de sécuriser l’alimentation des futurs fours électriques. Le chantier de construction de la nouvelle fonderie sur le site de Merville devrait être lancé au second semestre 2028