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Quand le feu rencontre l’océan. Une cascade de lave incandescente se jette dans les vagues à La Réunion. La coulée du piton de la Fournaise vient de terminer sa course dans la nuit de dimanche 15 à lundi 16 mars. Le spectacle n’était pas arrivé depuis près de 20 ans. Si l’éruption provoque des perturbations sur l’île, les touristes en profitent aussi : « On est en vacances et on a la chance d’être là », commente une femme. « On se rend compte de la chance qu’on a. C’est vraiment… Ça illumine le cœur, on oublie tout », ajoute une autre.

Des habitants prennent des risques

Cette fusion entre lave et eau de mer déclenche un panache de vapeur d’eau mélangée à des gaz, un brouillard toxique. Mais qu’importe, les curieux que l’on aperçoit sur les rochers bravent les interdits pour être au premier rang. Quand d’autres, un peu plus haut, n’hésitent pas à s’approcher au plus près de la lave. Et même à s’en servir comme d’un réchaud. « C’est la première fois, je n’ai jamais vu le volcan et c’est spectaculaire », se réjouit une habitante. « Quand on voit la vitesse à laquelle ça va, à la fois c’est impressionnant, et à la fois on dit que c’est un processus qui prend du temps », confie un jeune homme.

Il y a trois jours, la coulée, d’un mètre cinquante de hauteur, traversait en quelques secondes l’une des routes principales de La Réunion, baptisée route des Laves. Le volcan a débuté son éruption il y a plus d’un mois.