Deux types de multi-matériaux ont été ainsi réalisés sur éprouvettes : acier/aluminium et laiton/aluminium. Le laiton (jaune or) permet d’obtenir un contraste visuel plus important avec l’aluminium (gris), alors que l’acier, plus proche de l’aluminium, permet une modulation plus subtile des différents niveaux de gris. Le multi-matériau obtenu présente en outre une morphologie co-continue dans le sens où il y a imbrication intime des deux réseaux continus dans l’espace. Ce type de mélange de teintes de matériaux métalliques, obtenu dans la masse, est impossible avec tout autre procédé (traitement de surface, insert…).
Pour produire le multi-matériau acier/aluminium, une âme en mousse d’acier est dans un premier temps moulée. Puis, la mousse en acier est infiltrée par un alliage d’aluminium à l’état liquide. On obtient alors un multi-matériau massif présentant une alternance périodique de deux matériaux. Le CTIF avait déjà mis au point une technologie de réalisation de mousse ouverte à structure périodique : ces mousses trouvent plus particulièrement des applications techniques en transfert thermique et en absorption d’énergie. La production de multi-matériaux métalliques permet d’utiliser la spécificité de ces mousses ouvertes dans le domaine du design.
