Saint-Étienne Creusot-Loire, Ascométal… L’usine du Marais a fait vivre des aciéristes « aux mains d’or » durant 160 ans
La Compagnie des fonderies, forges et aciéries de Saint-Étienne a été l’un des fleurons de l’industrie stéphanoise durant presqu’un siècle avant de péricliter dans les années 1970, pour fermer définitivement ses portes fin 2025.
Fondée en 1865, l’usine du Marais a vu se succéder des générations d’ouvriers. Au gré des fusions et des restructurations, elle s’est appelée CAFL, Creusot-Loire, Ascométal.
Le Progrès lui consacre une série durant l’été. Dans ce premier volet, nous revenons sur les dates clés de cet établissement qui a traversé trois siècles et comment l’espace qu’il a occupé s’est aujourd’hui reconverti.
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L’usine du Marais en 1973. Placée sous le giron de Creusot-Loire, l’entreprise, qui compte encore deux aciéries, s’étend sur 40 hectares et emploie 1 600 aciéristes. Photo d’archives La Tribune-Le Progrès -
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La deuxième aciérie, construite en 1916, a été érigée à proximité du stade Geoffroy-Guichard. Dans les années 70, certains ouvriers n’hésitaient pas à monter sur le toit pour aller regarder les matchs des Verts. Photo d’archives La Tribune-Le Progrès -
La silhouette de ses bâtiments et de ses fumées faisait sens et paysage lors des retransmissions télévisées de la grande époque des Verts. Photo d’archives La Tribune-Le Progrès -
L’usine Creusot Loire au Marais à Saint-Etienne en mars 1973. Les aciéristes triment dans des conditions de travail dantesques. Photo d’archives La Tribune-Le Progrès -
L’usine Creusot Loire au Marais à Saint-Etienne fabriquait des aciers spéciaux. Photo d’archives La Tribune-Le Progrès -
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L’aciérie du Marais en pleine ébullition. Photo d’archives La Tribune-Le Progrès -
L’annonce d’un plan social de 370 emplois, en 1988, a provoqué la colère des salariés d’Ascométal qui manifestent devant la préfecture de la Loire à Saint-Étienne. Photo d’archives Ocatve Ipcier -
Des milliers de salariés d’Ascométal sont descendus dans la rue pour défendre leur emploi en mai 1988. Photo d’archives Octave Ipcier -
Les salariés d’Ascométal avaient déposé un lingot d’acier de 4 tonnes devant le portail de la préfecture de la Loire à Saint-Étienne, en mai 1988. Photo d’archives Octave Ipcier -
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Les salariés d’Ascométal unis pour ne pas que l’usine du Marais ne meure. Photo Octave Ipcier -
Lors du dépôt du lingot d’acier de 4 tonnes devant les grilles de la préfecture de la Loire. Photo d’archives Octave Ipcier -
Le rachat d’Ascometal par l’aciériste italien Venete n’a pas abouti. Le groupe français est de nouveau placé en redressement judiciaire. Les employés du site du Marais à Saint-Étienne ne savent pas ce qu’ils vont devenir. Photo Charly Jurine -
L’entreprise NovAsco a été le dernier repreneur d’Ascométal avant de mettre la clé sous la porte. Photo Charly Jurine
Des 40 hectares qu’occupait l’usine du Marais, au début des années 1950, il ne reste aujourd’hui plus qu’une modique parcelle de 5 000 m². Des 1 600 aciéristes qui travaillaient sur le site, il y a 75 ans, il n’y a plus âme qui vive en 2026. Les bâtiments industriels ne sont plus que des carcasses qui attendent d’être désossés : un permis de démolir placardé à l’entrée de la société a été délivré par la Ville.
Le portail est verrouillé à double tour. Le site porte le sigle de NovAsco, le nom de l’ultime repreneur dont la liquidation judiciaire a été prononcée en novembre 2025. Ascométal, Creusot-Loire, la CAFL, Barrouin… On remonte le temps de cette usine emblématique.
