Un seul hélicoptère pour remplacer cinq : le H160M.

Airbus Helicopters a confirmé que les premières livraisons du H160M Guépard à l’armée de Terre française auront bien lieu en 2028, comme prévu. Le second prototype, en phase finale d’assemblage, doit décoller d’ici la fin 2026.

Cet hélicoptère hors-norme doit remplacer cinq types d’hélicoptères différents par un seul appareil. Une logique qui rappelle furieusement celle du Rafale, lui aussi conçu comme couteau suisse pour balayer une demi-douzaine d’avions vieillissants.

Vingt ans plus tard, le Rafale s’exporte aux quatre coins du monde. Le Guépard suivra-t-il la même trajectoire ?

L’hélicoptère H160M Guépard tient ses délais et devrait arriver en 2028

L’armée française a longtemps fonctionné avec une flotte d’hélicoptères légers et moyens hétéroclite, héritée de décennies d’achats au coup par coup. Au menu : des Gazelle pour l’armée de Terre (entrées en service en 1973, à la retraite), des Alouette III pour la Marine (mises en service en 1962), des Dauphin et des Panther également pour la Marine, et des Fennec pour l’armée de l’Air.

Cinq machines, trois armées, et autant de chaînes logistiques, d’écoles de pilotage et de magasins de pièces détachées à entretenir.