Une histoire forgée dans le cuivre et les cloches

Dès que vous posez le pied dans Villedieu-les-Poêles, vous êtes transporté dans un autre temps. Les ruelles pavées et les maisons à colombages racontent une histoire qui remonte au XIIe siècle, lorsque le roi d’Angleterre offrit ces terres à l’Ordre de Malte. C’est ainsi que naquit « Villa Dei », la Ville de Dieu, qui allait devenir un haut lieu de l’artisanat métallurgique.

Mais ce qui fait vraiment battre le cœur de Villedieu, ce sont ses artisans. Depuis des siècles, la ville résonne au rythme des marteaux frappant le cuivre et des cloches en fusion. Les « Sourdins », surnom donné aux habitants en raison du bruit assourdissant des ateliers, ont forgé une réputation d’excellence qui dépasse largement les frontières de la Normandie.

La fonderie Cornille-Havard : là où naissent les voix du ciel

Au cœur de la ville se dresse la fonderie Cornille-Havard, véritable temple de la cloche. Fondée en 1865, cette institution est l’une des trois dernières fonderies de cloches de France. Ici, le bronze en fusion se transforme en instruments majestueux qui résonneront dans les églises du monde entier. Saviez-vous que c’est ici même qu’a été coulée la nouvelle cloche de Notre-Dame de Paris en 2013 ? Un tour guidé de la fonderie vous plongera dans les secrets de cet art millénaire, où tradition et innovation se marient pour créer des merveilles sonores.

Le cuivre : l’or rouge de Villedieu

Si les cloches sont la voix de Villedieu, le cuivre en est l’âme. Depuis le Moyen ge, les dinandiers de la ville transforment ce métal en objets d’art et ustensiles du quotidien. L’Atelier du Cuivre, véritable musée vivant, vous invite à découvrir ce savoir-faire ancestral. Observez les artisans à l’œuvre, leurs gestes précis façonnant le métal comme par magie. Et pourquoi ne pas tenter l’expérience vous-même ? Des ateliers d’initiation vous permettront de repartir avec votre propre création en cuivre, souvenir unique de votre passage à Villedieu.