Les salariés de l’entreprise Ucelia, à Ussel, auront les yeux tournés vers le ciel ce jeudi 30 avril, alors que la fusée Ariane VI s’élancera pour déployer 36 satellites de télécommunication. Pourquoi ? Parce que les propulseurs de cette fusée, quatre mastodontes d’une tonne d’aluminium, des cônes de 2,20 m de haut et de large, ce sont eux, les salariés d’Ucelia, qui les ont fabriquées. « C’est Stars War tous les jours ici », sourit le directeur de production Maxime Prieur.

Et ce n’est pas la moindre des fiertés de la fonderie usselloise, passée en début d’année sous la bannière du groupe néo-aquitain Nexteam. Aéronautique, aérospatiale, armement, ses clients sont aussi prestigieux qu’Airbus ou Boeing. « Pour douze pièces du moteur des Rafale, nous sommes le fournisseur unique », apprécie le directeur du site Jean-Baptiste Foiseul.

Sur ses lignes de production, « environ 300 pièces sont coulées chaque semaine, de quelques kilos à plusieurs tonnes ». 450 tonnes d’aluminium en lingot achetées et 41 tonnes de sable consommées chaque jour (l’entreprise pratique la fonderie sable à prise chimique, c’est-à-dire qu’elle fabrique des moules en sable et résine dans lesquelles sont coulés des alliages d’aluminium, N.D.L.R.).