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Un accueil chaleureux pour un message politique. La France est aux côtés de l’Ukraine au moment où son armée est en difficulté sur le front. Un soutien qui est aussi militaire. L’objet de toutes les attentions : un avion de chasse de fabrication française, le Rafale. Signature historique d’une lettre d’intention pour l’acquisition de 100 appareils, jamais un pays étranger n’en avait commandé autant. Derrière cette annonce record, beaucoup de questions subistent. Quand les Rafales seront-ils livrés ? Pour l’instant, il ne s’agit que d’une lettre d’intention. Il faut encore signer des contrats proprement dits avant d’entamer la production.

« Ça ne va pas être tout de suite. Pourquoi ? Parce qu’il faut des délais pour construire ces appareils. Il y a une grosse demande à l’étranger, à l’export déjà. Il y a 230 Rafales qui sont déjà commandés et qui ne sont pas encore livrés. Dassault les construit à raison de 3 à 5 appareils par mois. Il y a des besoins pour plusieurs armées, dont l’armée française. Donc ça engage, si vous voulez, une livraison entre 5 et 10 ans, à mon sens« , estime le général Patrick Dutartre, ancien pilote de chasse.

Assurer un avenir de paix pour l’Ukraine

Alors, ces Rafales sont-ils un engagement pour l’avenir ? Fournir des Rafales, reconstituer une aviation ukrainienne performante pour l’après-guerre, c’est en tout cas l’objectif affiché par Emmanuel Macron. « Pour qu’une paix signée, que nous espérons le plus tôt possible, soit robuste et durable, il faut avoir une armée ukrainienne qui soit en capacité de dissuader toute nouvelle incursion« , a déclaré le président de la République.

Alors, qui va payer ces Rafale ? Après des années de guerre, l’Ukraine risque de ne pas en avoir les moyens. Les Européens financent déjà en ce moment l’essentiel du soutien à l’Ukraine, mais pourront-ils aller plus loin ? Volodymyr Zelensky a évoqué une piste : utiliser les avoirs russes gelés en Europe. « Je pense qu’il serait juste d’utiliser les actifs gelés pour les projets dont nous avons parlé avec le président Macron aujourd’hui. Est-ce que c’est suffisant ? Non, ce n’est pas suffisant« , a-t-il ainsi commenté.

L’Ukraine prévoit aussi d’acquérir huit exemplaires d’un système français d’interception de missiles. Surtout, à très court terme, elle va recevoir des bombes guidées. Les deux pays doivent aussi coopérer dans le domaine crucial des drones. Pour l’instant, le Kremlin n’a pas réagi à ces annonces.